Всем хорошо известный женьшень, справедливо прозванный в народе <корнем жизни>, -- растение редкое и дорогое.
Но сегодня на его поиски нет нужды бродить по далекой уссурийской тайге, достаточно приехать в Орловскую область. Здесь, в самом центре России, на территории природного заповедника <Орловское полесье> несколько лет назад появился рукотворный женьшенарий. Он занимает около полутора гектаров, и, по словам директора Евгения Казакова, в этом году даст первую прибыль. Дело в том, что в промышленных условиях корень начинает набирать фармакопейные свойства к пяти годам, а наивысшую целебную кондицию получает через 8 - 9 лет после посева. Если учесть, что первый посев датируется весной 2001 года, то в этом году сотрудники женшенария впервые смогут реализовать излишки полученных семян. Уже третий год плантации <корня жизни> расширяются за счет своего посевного материала, который показал высокую всхожесть. Уже есть заказчики как на семена, так и на основное сырье, первая партия которого будет готова к реализации через год. А пока растение набирает из специально подготовленной почвы необходимые вещества, коллектив женшенария обустраивает свое небольшое хозяйство за счет прибылей, получаемых от собственной пасеки, реализации лекарственных трав и рекреационной деятельности, которая в прошлом году получила высокую оценку областного управления по делам туризма.