Исправительные учреждения нашей области – первые в России, где появилась такая служба: с 2000 года начался эксперимент при поддержке Департамента юстиции и полиции Швейцарии и ведомственной академии права и управления.
Сегодня в колониях региона служат 13 старших специалистов по социальной работе. Выявлять проблемы своих подопечных они начинают с диагностирования в карантинном отделении. На тех осуждённых, чьей ситуацией придётся заниматься длительное время, заводятся индивидуальные карты ресоциализации. В исправительных учреждениях отбывают наказания 1 340 (35%) человек, состоящих в браке, остальные – либо разведены, либо не имеют семьи. Ради сохранения и восстановления социально-полезных связей осуждённых, пенитенциарные соцработники помогают в оформлении супружеских отношений, в поисках родственников. Большая работа проводится по пенсионному обеспечению отбывающих наказания, получению ими ежемесячных денежных выплат. Социальная служба уделяет особое внимание погашению судебных исков: такие требования у 23 % осуждённых, практически все они трудоустроены. Однако вести такую работу невозможно без взаимодействия с органами государственной власти. Так, только по вопросам трудового и бытового устройства лиц, готовящихся к освобождению, за прошлый год направлено около трёх тысяч запросов: в органы внутренних дел, местного самоуправления, службы занятости населения.