Праздник этот учреждён указом Президента России от 7 июня 1999 года № 717 и приурочен ко дню основания Петербургской Академии наук – 28 января (8 февраля по новому стилю) 1724 года.
Профессиональный праздник подчеркивает уважение к заслугам отечественных ученых и ее значение для всех и каждого. Без научной деятельности невозможно представить полноценное развитие современного государства, любой из его сфер. О том, какая ситуация в этом важнейшем секторе – рассказали в Орелстате. В 2013 году в Орловской области научными исследованиями и разработками занимались более 600 человек, работающих в 14 организациях. Затраты на исследования и разработки составили чуть более полумиллиарда рублей. Только за один год было выдано 158 патентов на изобретения, 59 – на полезные модели, 3 – на промышленные образцы.