4 октября 1932 года указом совнаркома была организована местная противоздушная оборона, которая и дала начало современной системе ГО.
Свою актуальность служба доказала в годы Великой Отечественной, когда формированиям пришлось ликвидировать последствия вражеских налетов в тылу. В организационном смысле гражданская оборона полностью сложилось в период холодной войны. Сегодня в службе спасения с гордостью говорят о преимуществах российской ГО перед западными аналогами.
Сергей Гладков, врио начальника ГУ МЧС РФ по Орловской области: «Именно наша система специфична и, наверное, уникальна в своём роде тем, что она носит общенародный характер. Нельзя поставить знак равенства между системой ГО и министерством по чрезвычайным ситуациям. Гражданская оборона включает в себя федеральные структуры. Органы государственной власти, органы местного самоуправления, организации различных форм собственности и внештатные аварийно-спасательные формирования».
В свой праздник 4 октября гражданская оборона отдыхать не будет. Напротив, на этот день запланирована всероссийская тренировка, в которой будут задействованы почти все формирования гражданской обороны.