В Орле открылся музей боевой славы 303-й истребительной авиационной дивизии и авиаполка «Нормандия-Неман»
На торжественную церемонию прибыла делегация из Франции.
Музей создан на базе 38 школы Орла по решению администрации города и согласованию с Ассоциацией российских ветеранов авиаполка «Нормандия-Неман». Место выбрано не случайно – учебное заведение носит имя первого командира эскадрильи - Жана Тюляна, погибшего в боях за Орел. В финансировании проекта помогали депутаты областного совета. В числе экспонатов – личные вещи советских и французских воинов, обломки самолетов, документы.
Егор Щекотихин, доктор исторических наук ОГУ: «Я знаю, что куряне уже пишут, что у них воевали нормандцы, у них воевал Маресьев и прочее, прочее, но они все воевали здесь, над Орловской дугой. И Орловская дуга и битва за Орел, и орловская битва не знали себе равных в истории Второй мировой войны по концентрации войск, по концентрации техники».
Андрей Должанский, председатель патриотического клуба «Орел»: «Пять летчиков погибло на территории Орловской области. У нас есть еще информация, которую проверяем: в Хотынецком районе при строительстве дороги к святому источнику строители наткнулись на останки самолета. Тогда не стали его поднимать, но в ближайшее время мы хотим выехать на это место и попробовать поднять возможно, это будет француз».
Личный состав эскадрильи состоял из французских добровольцев и советских авиамехаников. Летчики совершили свыше 5 тысяч боевых вылетов и сбили около 300 немецких самолётов.